公元1264年，忽必烈開始著手建設蒙古帝國之都，書寫京城??建都史的第二華章。 都城的選址，至關重要。 有兩個因素是蒙古人必須優先考慮的，一是基于游牧民族??長期形成的生活習慣和安居心理，與金人一樣，都城要“以畜為本、以草為根、逐水草而居”，事關安居；二是滅南宋之后，天下盡入囊中，都城必須位居天下之中，有利于掌控天下、交通八方、攻防??守備，??事關安全。 這里沼澤眾多、水草豐沛，被蒙古人一眼看中。 北京過去堪稱北方水鄉，有永定河、拒馬河、溫榆河、潮白河、泃河五大水系縱橫。